Este, es un perro grande de pies palmeados que utiliza su cola tipo timón, estas características se convierten en el secreto de sus cualidades como nadador.

Antes de convertirse en el notable perro de salvamento que es en la actualidad, el terranova era un ayudante muy útil para los pecadores. Fue introducido en Europa en el siglo XIX.

El terranova lleva el nombre de la isla de Terranova, situada al este de Canadá. Pero sus lejanos orígenes siguen siendo misteriosos. Según algunos, fue llevado hasta aquella isla por vikingos o por pescadores nórdicos, y descendería de perros escandinavos.

En 1919 un terranova recibió una medalla de oro por haber salvado de morir ahogados a 20 personas. Antiguamente, en Canadá, el terranova ayudaba a los pescadores a arrastrar sus redes y a tirar de sus carros llenos de pescado. Una tarea que ejercía maravillosamente bien, gracias a una docilidad ilimitada y a su resistencia al frió. En efecto, su pelaje impermeable le permite soportar durante varias horas el agua fría. Y si un marinero caía al agua, lo sacaba a flote.

Algunas características de este animal son que es un perro grande, de cuerpo bien constituido y musculoso, su pelaje es denso, su cabeza maciza con orejas colgantes. Altura de cruz de 71 cm para el macho, 66 cm para la hembra. Su duración media de vida son unos 13 años.