Una antigua raza de perro que tiene muchos propósitos, el Pastor de Asia Central ha sido apreciado y criado por pueblos nómadas durante miles de años. Tradicionalmente utilizado para cuidar el ganado y luchar contra los depredadores, este perro ha sido utilizado más recientemente por el gobierno y el ejército, que han capitalizado su tamaño intimidante y su fuerza impresionante.
Sus cuerpos grandes y musculosos aseguran que estén bien equipados para su trabajo, mientras que su pelaje grueso y pesado les ofrece protección contra las inclemencias del tiempo. Conocidos por su agresión potencial, así como por su dominancia y naturaleza obstinada, esta no es una raza para el dueño novato, y se debe tener mucho cuidado para asegurarse de que se convierta en un perro seguro y bien adaptado que no sea un peligro para sociedad.
Alabai: su Historia
Se cree que el Pastor de Asia Central, o el Ovtcharka de Asia Central, es una de las razas más antiguas que aún existen en la actualidad. Habitando originalmente áreas rurales de la Gran Estepa de Asia Central en países como Rusia, Kazajstán y Kirguistán, es plausible que hayan existido durante más de 10.000 años. Se cree que pueden ser el resultado de mezclar el mastín tibetano con otros perros guardianes de Asia Central, aunque es imposible determinar completamente su historia.
Los granjeros nómadas dependían en gran medida de estos perros fuertes y valientes para proteger su preciado ganado de los depredadores que vagaban por las montañas, incluidos lobos, osos y chacales. El pastor de Asia Central pasaba diligentemente horas junto a su rebaño, en busca de cualquier depredador hambriento, por lo general trabajando en manadas. Patrullarían la tierra y ladrarían para alertar a los nómadas de una amenaza potencial. Del mismo modo, si el depredador intentara atacar y comerse cualquiera de los animales, el pastor de Asia Central lucharía heroicamente contra ellos.
Existiendo en una tierra árida que experimentó un clima increíblemente frío, este perro tuvo que convertirse en una raza robusta y resistente con los perros más débiles muriendo naturalmente. A menudo denominados «trituradores de lobos», se trata de una raza de perros increíblemente poderosa. Se cree que estos perros también participaron en lo que posiblemente sea la primera versión conocida de «peleas de perros». Alentados y presenciados por las tribus nómadas, dos perros machos serían obligados a pelear. Si bien se cree que la mayoría de las peleas terminaron con un perro que admitió la derrota al alejarse, en lugar de heridas, uno solo puede imaginar las posibles heridas y daños que estas grandes bestias podrían haberse infligido entre sí. Se cree que uno de los propósitos de esta escritura era determinar qué perros machos deberían usarse para la reproducción.
Más recientemente en la historia, la raza fue reconocida por la Unión Soviética por sus cualidades. Los mejores de la raza se emplearon en Rusia en diversas funciones, incluso como perros guardianes, perros de patrulla y dentro del ejército. El gobierno cruzó el Pastor de Asia Central con otras razas locales, como el Pastor Caucásico y el Terrier Negro Ruso . Esto ha resultado en una raza con una composición genética muy diversa.
Hoy en día, estos perros tienden a ser utilizados por civiles como animales de compañía y perros guardianes, aunque todavía cuidan el ganado en las comunidades más rurales. Lamentablemente, también se sabe que se utilizan en peleas de perros en Asia Central: un deporte lucrativo para el hombre, que a menudo resulta en lesiones brutales e incluso en la muerte de los perros involucrados.
Hubo un esfuerzo por estandarizar la raza en la década de 1920 y fueron reconocidos por el United Kennel Club en 2001. Si compra un pastor de Asia Central, es prudente evaluar su linaje y determinar con qué propósito se criaron sus antepasados, como un perro que proviene de una línea de perros guardianes de ganado naturalmente tendrá una personalidad diferente a los criados para participar en peleas de perros, por ejemplo.
Alabai: Apariencia
Si bien existe una gran variación dentro de la población, todos los miembros de la raza comparten ciertas características. Grande e imponente, el pastor de Asia Central macho alcanza una altura de 78 cm, mientras que la hembra no es mucho más baja, hasta 69 cm. Mientras que los machos pueden pesar entre 50 kg y 80 kg, la hembra de la raza tiende a pesar un 20 % menos, generalmente entre 40 kg y 65 kg.
Su cabeza es ancha y parecida a la de un oso, y su cuello es grueso y corto con una papada prominente. Sus ojos oscuros están hundidos dentro de su cabeza, mientras que sus orejas son pequeñas y se caen (aunque tradicionalmente están recortadas). Su cuerpo ancho y musculoso es robusto y termina en una grupa ancha. Tienden a ser un poco más largos que altos. Naturalmente, tienen una cola larga, aunque esto se corta entre las poblaciones trabajadoras en muchos países.
Poseen una doble capa que consiste en una capa exterior dura y una capa inferior suave y densa para el aislamiento. Los miembros de la raza pueden tener un pelaje corto o largo (que normalmente no crecerá más de 7 cm). Criados por sus rasgos físicos en lugar de una apariencia uniforme, se acepta casi cualquier patrón y color, incluidos:
- Negro
- Blanco
- Gris
- Marrón
- Abigarrado
Alabai: Carácter y Temperamento
Como regla general, los perros pastores de Asia Central son independientes, de voluntad fuerte, leales y potencialmente agresivos. Dependiendo de la línea de crianza de la que provengan, sus rasgos característicos pueden diferir considerablemente. Se dedicarán a su dueño y no tienden a vincularse con nuevas personas o animales. Debido a su fuerza bruta y, a veces, a su naturaleza impredecible, no deben vivir con niños u otros animales. La agresión de perro a perro es común y los machos no tienden a tolerarse entre sí.
No se recomienda que los dueños primerizos elijan esta raza de perro. Sin una socialización adecuada y temprana y un entrenamiento firme, es casi seguro que el Pastor de Asia Central mostrará agresión con los extraños. Naturalmente desconfiados de ellos, no dudarán en atacar. Los humanos no tienen muchas posibilidades contra un animal que ha luchado contra tigres y osos con éxito.
Alabai: Salud
Debido a la dilución del acervo genético con la mezcla de otras razas en la población, las enfermedades genéticas no son tan comunes como en otras razas puras. A pesar de su gran tamaño, tienden a vivir una vida de buena calidad y tienen una vida útil de 12 a 14 años. Las enfermedades que probablemente son más frecuentes en esta población incluyen:
Displasia de cadera
Una afección ortopédica que afecta el desarrollo de las articulaciones de la cadera. La osteoartritis que inevitablemente sigue puede afectar gravemente la calidad de vida de estos perros de razas grandes. A menudo se recomienda el manejo médico.
Displasia de codo
Una enfermedad hereditaria de la articulación del codo, que resulta en osteoartritis crónica y problemas de movilidad y dolor de por vida.
GDV (hinchazón)
Cuando el estómago del perro se expande con gas y comida, puede girar sobre sí mismo, atrapando el contenido y dando como resultado un escenario potencialmente mortal. Sin cirugía, los perros afectados no sobrevivirán.
Niveles de ejercicio y actividad
Criado de forma natural por su resistencia, este perro es ideal para caminar y patrullar, y rara vez toma descansos. Un gran jardín cercado es esencial para permitir que el pastor de Asia Central se mantenga activo.
Si bien no son particularmente enérgicos, debido a su tamaño, se sugiere una caminata diaria de al menos una hora. Si no se proporciona el ejercicio adecuado, el perro estará insatisfecho y probablemente usará su energía para comportamientos molestos, como ladridos y destructividad. Al igual que con cualquier perro de raza grande en crecimiento, los jóvenes no deben ejercitarse demasiado, ya que esto corre el riesgo de dañar sus articulaciones en desarrollo.
